Новая версия дистрибутива Linux, ориентированного в первую очередь на домашних пользователей. Даный дистрибутив основан на Debian. Версия 8.04 является версией с "долгой жизнью". Ее поддержка будет длиться до 2011 года для домашней и версии, и до 2013 года для серверно версии. В качестве рабочего окружения используется GNOME. 

Данная версия несет в себе множество изменений и обновлений.

Основные изменений по сравнению с предыдущей версией:
Xorg 7.3

В Hardy доступна самая последняя версия Xorg (Xorg 7.3) с улучшенной авто-конфигурацией при минимальном редактировании конфигурационного файла. Этот бета-релиз включает в себя новую утилиту настройки разрешения экрана, позволяющую пользователям динамически изменять разрешение, частоту обновления и ориентацию второго монитора. Эта возможность будет крайне полезна для владельцев ноутбуков, подключаемых к проектору, либо к внешнему монитору. 
Linux kernel 2.6.24
Этот бета-релиз включает в себя ядро Linux 2.6.24-12.13, основанное на 2.6.24.3. Это включает значительные улучшения и исправления, добавленные к основной ветке ядра в последние пару месяцев: поддержка dynticks для AMD64, позволяющая получить на 64-битных ноутбуках и рабочих станциях тот же уровень энергосбережения, что и на 32-битных системах. «Совершенно Честный Планировщик» ("Completely Fair Scheduler"), новый планировщик распределения процессорного времени в ядре Linux 2.6.23, повышающий «интерактивность» рабочей станции. 

GNOME 2.22
Hardy Heron Beta использует самую последнюю версию GNOME 2.22 с большим количеством нововведений и улучшений. Одним из них является новый Nautilus, использующий для работы с файлами новую систему GVFS. GVFS даёт возможность преодолеть недостатки старого Nautilus. Например, такие, как отсутствие возможности восстановления файлов из корзины, приостановка и отмена файловых операций. GVFS также дает возможность повышать привилегии пользователя при определенных операциях, используя PolicyKit для аутентификации. Использование GVFS значительно увеличивает скорость выполнения многих операций.



PolicyKit
PolicyKit теперь интегрирован в административный пользовательский интерфейс. PolicyKit предоставляет детальный контроль над правами пользователя, а так же улучшает удобство и безопасность системы, позволяя запускать административные приложения от имени обычного пользователя и получать дополнительные привилегии динамически, для выполнения привилегированных операций, вместо запуска всего приложения от имени root. 

PulseAudio
Теперь по умолчанию используется звуковой сервер PulseAudio. Некоторые не-GNOME приложения по-прежнему требуют изменения настроек ввода/вывода и инструменты контроля звука еще не интегрированы.



Firefox 3 Beta 4
Firefox 3 Beta 4 заменяет Firefox 2 в роли браузера по умолчанию, привнося лучшую системную интеграцию, включая GTK2 оформление кнопок и общие диалоги. Теперь даже иконки в FireFox подходят к общесистемным темам. 

Transmission
GTK версия популярного BitTorrent клиента Transmission теперь предустановлена в составе Ubuntu, заменяя Gnome BitTorrent downloader.



Vinagre
Заменяя xvnc4viewe, в бета-версии Ubuntu Hardy включен новый VNC клиент Vinagre. Vintage позволяет пользователям подключаться одновременно к нескольким системам, может осуществлять поиск VNC серверов в сети через систему Avahi, а так же сохраняет настройки наиболее частых и «любимых» соединений. 

Brasero
Программа для записи CD/DVD дисков Brasero реализует в Nautilus функции по записи CD/DVD и заменяет Serpentine в качестве утилиты для записи Audio CD.



Мировое время
Интегрировав в себя функции апплета intlclock, стандартные часы GNOME стали способны отображать погоду и время в нескольких точках мира одновременно. 

Inkscape
Векторный редактор Inkscape 0.46 представляет встроенную поддержку формата PDF, предоставляя простое, свободное решение для редактирования текста и графики в PDF документах. Пользователи оценят возможности создания флаеров, постеров и других документов, сохранения их в PDF напрямую из Inkscape и отправки результатов в типографию для вывода на бумагу. И все это теперь возможно прямо в Ubuntu без необходимости использования проприетарных приложений.



Виртуализация
Теперь KVM официально поддерживается в ядре Ubuntu. В Ubuntu были интегрированы libvirt и virt-manager. Они дают возможность просто и быстро создать гостевую систему и предоставляют основные средства администрирования виртуальных машин прямо из коробки. Virt-manager может быть использован для управления гостевыми системами на удаленном сервере. Так же, ядро включило в себя virtio, значительно улучшив производительность подсистемы ввода/вывода в гостевых системах. Интеграция с ActiveDirectory Likewise Open стал доступен из репозитория universe, позволяя Ubuntu интегрироваться в сеть Active Derectory. Пользователи могут использовать уже имеющиеся AD параметры для аутентификации на Ubuntu системах, а также доступа к kerberos-совместимым сервисам, предоставляемым с использованием Ubuntu Server. Поддержка iSCSI iSCSI Initiator был полностью интегрирована в ядро, позволяя Ubuntu монтировать iSCSI в качестве блочных устройств. iSCSI доступна при установки Ubuntu Server при добавлении iscsi=true в командную строку ядра в начале установки. Firewall Ubuntu 8.04 Beta включает в себя ufw ("Uncomplicated Firewall" — «Несложный брандмауэр»), новый брандмауэр с управлением через консоль, ориентированный на конечную рабочую станцию. Основная задача ufw — предоставить простой способ управления брандмауэром для конечного пользователя, не превращая его в сетевого администратора. Защита памяти Дополнительная проверка доступа была реализована в новой версии Ubuntu. Теперь /dev/mem и /dev/kmem могут быть использованы лишь для доступа к памяти устройств. Эти изменения позволят защитить систему от rootkit'ов и вредоносного кода. Нижние 64 КБайта системной памяти теперь по умолчанию не доступны. Это позволит защититься от вредоносного кода, нацеленного на использование ошибок ядра для нарушения безопасности системы. Приложения, скомпилированные как «позиционно независимый исполняемый код» (PIE — "Position Independent Executables"), теперь размещаются в случайном, непредсказуемом секторе памяти, делая процесс нарушения безопасности более сложным.



Wubi
Появился новый вариант установки Ubuntu — для пользователей Windows. Wubi позволяет пользователям установить и удалить Ubuntu, как любое другое Windows приложение. В данном варианте вам не нужно выделять отдельный раздел под систему, равно как изменять загрузчик. Теперь пользователи могут попробовать двойную загрузку почти так же, как и при полноценной установке системы. Wubi работает как с физическим CD, так и в автономном режиме, предварительно загружая необходимый инсталяционный образ. Вы можете найти Wubi на диске с Ubuntu с именем Wubi.exe. Хотя мы и рекомендуем полноценную установку с выделением отдельного раздела для системы, Wubi даёт отличную возможность попробовать Ubuntu в течении пары дней или недель до выделения независимого дискового пространства. 

umenu
WinFOSS и свободное ПО для Windows были заменены umenu — простым загрузчиком, позволяющим обычному пользователю установить Ubuntu из под Windows, используя Wubi, установить Ubuntu на отдельный раздел без необходимости делать CD-ROM первым загрузочным устройством и узнать больше об Ubuntu на www.ubuntu.com.